由于上海美專消失已達六十年之久，缺少對上海美專歷史的正面宣傳，于是產(chǎn)生種種誤傳與誤解，包括：把上海美專說成今上海大學美術學院的前身；關于美專創(chuàng)辦人與歷任校長的混淆不清的說法；以及關于劉海粟在中國近現(xiàn)代美術史上地位的評價和徐悲鴻與上海美專之間的淵源。

　　作為年事已高的土生土長的老上海人，對上海的一切，比一般人更關注。同樣，作為老上海人的美術史論研究者，由于歷史的情結，對上海美術?？茖W校建校百年紀念活動，亦比一般人更關切。

　　作為中國第一所新型正規(guī)美術學府，引進西洋美術教學體系，容納不同藝術學派的教授，推行面向生活和藝術創(chuàng)新，堅持辦學四十年，有著豐富經(jīng)驗和優(yōu)良傳統(tǒng)的上海美專，卻在六十年之前的1952年奉命被合并掉（與蘇州美術?？茖W校、山東大學藝術系合并為華東藝術?？茖W校，校址設于江蘇無錫，后遷南京，更名為南京藝術學院），就此，上海美專這個名稱和實體在中國消失。由于上海美專消失已達六十年之久，缺少對上海美專歷史的正面宣傳，于是產(chǎn)生種種誤傳與誤解。

　　其一，把上海美專說成今上海大學美術學院的前身。這一說法，見不久前《東方早報·藝術評論》第十七期一篇題為《傅雷與張弦》的專欄文章。其實，上海美專與今天的上海大學美術學院根本是不搭界的兩碼事。

　　今上海大學美術學院的前身，是1922年，國共兩黨第一次合作時共建的上海大學美術系。該校的校址設于南京西路陜西北路口的一座大型的附有花園的洋樓內(nèi)，老建筑和園林早被拆除，改建為如今的“恒隆廣場”商業(yè)大廈。當時的上海大學校長為國民黨元老、書法家于右任，兼有國共兩黨黨籍的邵力子任副校長，中共領導人之一鄧中夏任校務長，瞿秋白任教務長并一度授課。瞿秋白后來的妻子楊之華為該校學生。著名左翼女作家丁玲、參加工農(nóng)紅軍長征的女將張琴秋亦為該校學生。該校設有美術系、文學系、社會學系等系。美術系主任為西洋畫家洪野，出任教授的有陳抱一、李超士、吳夢非等，都是對西洋美術有深度素養(yǎng)的飽學之士。而如今的上海大學（校址在大場鎮(zhèn)的西北部）重建于1983年，該校美術學院則成立于1985年。所以說，原上海美專與今上海大學美術學院在組織機構上是沒有延續(xù)關系的。

　　其二，上海美專究竟以誰為主創(chuàng)辦？首任校長是誰？先后有幾任校長？長期誤傳與誤解，混淆不清。

　　1989年，北京的人民美術出版社出版的《中國西畫五十年》一書，就說“以劉海粟為主”創(chuàng)辦上海美專。不久前，中央電視臺播映以《劉海粟》為題的專題歷史片，就說劉海粟十六歲當上海美專校長。言下之意是劉海粟為首任校長。近日，《東方早報》的一位記者采訪劉海粟女兒劉蟾的一篇訪問記（刊《東方早報·藝術評論》第五十三期），開頭就說：“劉蟾女士是上海美專……首任校長劉海粟最小的女兒。”總之，類似上述說法長期來誤傳與誤解。

關于上海美專的正史，應該始于1912年冬，由烏始光為主出資籌辦，因為烏始光當年經(jīng)商已積累有一定經(jīng)濟實力。參與者有劉海粟、張聿光、丁悚、汪亞塵、楊柳橋、夏健康等。為什么烏始光和劉海粟等合作創(chuàng)辦上海美專？因為烏始光和劉海粟是周湘創(chuàng)辦的“布景畫傳習所”的同學，在那里學習西洋畫。而張聿光、丁悚、汪亞塵等又是他倆的朋友，彼此志趣相投，從而合伙創(chuàng)辦上海美專（初名上海圖畫美術院）。1913年1月，由烏始光院長名義在《申報》登廣告開始招生，3月正式上課。所以，確切說，上海美專的創(chuàng)辦以烏始光為首，首任校長亦就是烏始光。而劉海粟，當時是出任副校長，時年十七歲，不是十六歲。烏始光于1916年辭去校長職務后，由張聿光接任第二任校長，劉海粟依然是副校長。當張聿光于1918年離任校長后，則由劉海粟接任第三任校長。此后，劉海粟在上海美專校長任上，一直至1952年上海美專被合并掉。亦就是說，劉海粟擔任上海美專校長的任期最長。自然，上海美專堅持辦學四十年間所取得的成績，其中劉海粟作出了鼎力的貢獻。當然，劉海粟在校長任內(nèi)，曾相繼赴日本、歐洲各國考察或舉辦畫展期間，先后有多名替任校長和代理校長主持校務和教學，如徐朗西一度任校長（1928年）、劉穗九任代理校長（1928年）、王遠勃任代理校長（1930年）、王濟遠任代理校長（1933至1935年）等，并且美專的創(chuàng)辦人中的丁悚、汪亞塵先后出任教務長。所以說，上海美專是由多名校長和教務長共同作出貢獻的。

　　其三，多年前，北京的《美術觀察》雜志（原為《美術史論》雜志）向美術界征求意見，調(diào)查研究后，列出二十世紀中國美術界十名藝術大師排名為：齊白石、黃賓虹、徐悲鴻、林風眠、潘天壽、李可染、張大千、傅抱石、劉海粟、董希文。這十名藝術大師雖然在中國現(xiàn)代美術史上的貢獻和影響旗鼓相當，然而都出身于舊中國，存在歷史局限，不免有文人相輕門戶之見的舊習。稍有美術史常識的人都知道，徐悲鴻就曾一語否定上海美專，罵劉海粟執(zhí)掌的上海美專是“野雞學?！?，在他眼里，上海美專于美術史上一文不值。然而事實勝于雄辯。

　　上海美專創(chuàng)辦之時，正是中國最后一個封建王朝（清王朝）剛被推翻之后的民國初期，封建主義舊觀念、舊意識依然籠罩著中國。上海美專以大無畏的勇氣，沖破“男女授受不親”和“女子無才便是德”的舊觀念束縛，率先同時招收男女學生同校，男女生教育并重。為全面引進和實施西洋美術教學體系，分別聘請留學法國的傅雷、李金發(fā)、李超士、龐薰琹、張弦、江小鶼、周碧初、滕白也、方干民，留學日本的關良、陳抱一、陳之佛、陳盛鐸，留學英國的李毅士等擔任教授，設有美學理論、藝術概論、西洋美術史、藝術思潮論、藝用解剖學、透視學、構圖學、色彩學、寫生素描等必修課和專業(yè)課。系科設置有西洋畫系、雕塑系、中國畫系，學制四年。師范院分圖畫音樂系、圖畫手工系，學制三年。另設有繪畫研究所、繪畫研究班等。在引進和實施歐洲美術教學方法中，又堅決擺脫學院主義的束縛，提倡旅行寫生，讓師生尊重自然，面向生活，師法造化，并且尊重個性，主張各種學派兼容并蓄和藝術風格的多樣化，把上海美專辦得生氣勃勃，成績出眾。所以獲得當時國民政府教育部的贊賞和信賴。1937年，由國民政府教育部撥款，委托上海美專舉辦各省市初級中學勞作美術教員暑期學習會，來校學習的教員遍及十四省之多。當年國民政府大學院院長蔡元培先生更是贊賞和全力支持上海美專引進和實施西洋美術教學體系。蔡元培不僅出任上海美專校董會主席，更是出面邀請政要和財經(jīng)巨頭組成校董會（如有政府財政部長、中央銀行總裁和中國銀行總裁孔祥熙，交通銀行董事長和金城銀行董事長錢永銘，上海巨商、著名書畫家王一亭，江蘇省教育司司長黃火培，湖南省教育廳廳長沈恩孚，思想家梁啟超，上海市市長吳鐵城等數(shù)十人），并特設專職經(jīng)濟校董，負責募集辦學基金，幫助解決了辦學經(jīng)費中除70%為學生所交學費外，尚有30%的經(jīng)費缺額，保障了上海美專的持續(xù)穩(wěn)定辦學。同時，蔡元培為支持上海美專創(chuàng)刊中國第一份美術專業(yè)刊物《美術》雜志，特為該刊題寫刊名。而且，為使上海美專實施西洋美術教學體系更加完善，設法由政府大學院撥款資助劉海粟赴歐洲考察美術教育。此外，蔡元培于1930年特地創(chuàng)作了《上海美術?？茖W校校歌》的歌詞：

　　我們感受了寒漫熱三季變換的自然，

　　我們承繼了四千年建設文化的祖先，

　　曾經(jīng)透出了印度哲學的中邊，

　　而今又感受了歐洲學藝的源泉。

　　我們要同日月常新，

　　我們要似海納百川。

　　我們現(xiàn)在徹底的受了母校的陶甄，

　　將來要在全世界上發(fā)揚我們國光而綿綿。

　　??！我愛我的中華萬年！

　　??！我愛我的母校萬年！

　　從歌詞中可以看出蔡元培先生發(fā)自內(nèi)心贊賞上海美專的辦學精神，并肯定上海美專引自歐洲的新美術教學是與發(fā)揚祖國悠久文化傳統(tǒng)相結合并創(chuàng)造民族化的新美術，這種民族化的新美術，“將來要在全世界上發(fā)揚我們國光而綿綿”不斷。

　　這首上海美專校歌，由上海美專的音樂教師宋壽昌、糜鹿萍譜曲，標明音律節(jié)奏為“快活而莊嚴”。當年上海美專的同學們唱著“快活而莊嚴”的校歌，活躍了學?？鞓返臍夥眨奈枇酥練?，促進著學業(yè)不斷進步，歡迎著一批又一批新生入校，又歡送著一批又一批畢業(yè)生走出校門，踏上社會，建設祖國，乃至走向世界。

　　果然，如蔡元培先生所期望的那樣，上海美專培育出了大量具有“海納百川”創(chuàng)新精神的新型美術人才。

據(jù)劉海粟美術館和上海市檔案館根據(jù)上海美專檔案資料編輯，由中西書局、上海書畫出版社共同于2012年11月出版的，分別為《不息的變動》、《閎約深美》、《恰同學少年》三卷本“上海美術?？茖W校檔案史料叢編”記載，歷屆上海美專學生名錄有五千余人，按這些名錄與中國現(xiàn)代美術史上活躍的有影響的人物相對照，其中許多國家棟梁型新美術人才，就是求學和出身于上海美專。例如上海博物館館長、美術考古文物學家沈之瑜；上海美術館首任館長、擅長中西繪畫的陳秋草；中國美術電影（動畫藝術）的主要創(chuàng)始人、美術電影一級導演萬籟鳴；上海中國畫院院長、新海派中國畫杰出代表程十發(fā)；浙江美術學院院長、中國美協(xié)浙江分會主席、版畫家兼油畫家莫樸；參加中國工農(nóng)紅軍二萬五千里長征全過程，現(xiàn)場速寫創(chuàng)作留世珍貴的《長征畫集》，后出任新中國文化部長的黃鎮(zhèn)；中國美協(xié)常務副主席、黨組書記、美術理論家兼版畫家王琦；上海大學美術學院副院長、裝飾美術家任意；還有畫家兼詩人、美術史論家、電影藝術家許幸之；美術史論家兼作家滕固；油畫家兼美術史論家、作家倪貽德；裝幀藝術家兼作家葉靈鳳；杰出的女畫家潘玉良；以及新興版畫家鄭野夫、劉峴、趙延年、沃渣、林長、張望、張懷江、黃篤維；著名油畫家楊秋人、孟光、丘堤；著名水彩畫家潘思同；著名漫畫家張光宇、張諤、米谷、陶謀基，中國畫大家朱屺瞻等等一長串閃光的名字，都是上海美專的學子。

　　如此一所正規(guī)的，辦學認真的，成績卓著的，得到國民政府贊賞和信賴的美術學府，試問：能說是“野雞學?！眴?？“野雞學校”之說，乃是感情用事的偏見，顯然有欠公允。

　　徐悲鴻為什么以“野雞學校”的言詞來否定上海美專？據(jù)說是因為劉海粟在公眾場合宣稱徐悲鴻是他的學生，使徐悲鴻非常反感，似乎有損徐的身份和地位。因為在徐悲鴻眼里，劉海粟不是科班出身，只是在周汀辦的訓練班性質的“布景畫傳習所”學過西洋畫，這樣的人創(chuàng)辦的上海美專當然是“野雞學校”。而徐悲鴻是堂堂正正留學法國，在法國國立高等美術學府——巴黎高等美術學?？瓢喈厴I(yè)，歸國后又出任國立中央大學藝術系主任兼教授、國立北平藝術?？茖W校校長，新中國誕生后又出任國立中央美術學院院長，如此高貴身份的徐悲鴻怎么會是劉海粟辦的“野雞學校”的學生呢？把徐悲鴻說成是劉海粟的學生，豈不是有辱徐悲鴻嗎？然而，我們研究美術史的人，還是要冷靜地考證歷史的。查閱“上海美術?？茖W校檔案史料叢編”第三卷《恰同學少年》附錄一《畢業(yè)生名錄》中，就赫然記載徐悲鴻就讀上海美專西洋畫選科于民國三年（1914年）7月畢業(yè)。所以說，徐悲鴻入讀上海美專是鐵定的事實。而徐悲鴻不承認，只能說他心里有鬼——怕有損自己身價。

　　二十世紀中國美術界老一輩人士都知道，徐悲鴻與劉海粟之間似乎勢不兩立，還有深層次的藝術思想上的分歧。徐悲鴻從美術教學到美術創(chuàng)作，堅持的是歐洲學院派寫實主義傳統(tǒng)精神；而劉海粟從美術教學到美術創(chuàng)作，崇尚的是藝術創(chuàng)新和兼容不同藝術流派。由此使人想起，1929年，國民政府教育部在上海舉辦第一屆全國美術展覽會，在展覽會刊物《美展》三日刊上發(fā)生了轟動一時的徐悲鴻與徐志摩之間，就繪畫的重寫實與重表現(xiàn)、堅持傳統(tǒng)繪畫技法與崇尚現(xiàn)代藝術的論戰(zhàn)，徐悲鴻就把塞尚、馬提斯等新派畫作品斥為“卑鄙、昏聵、黑暗、墮落”的東西，一概否定。所以，徐悲鴻與劉海粟崇尚向新派畫吸收藝術養(yǎng)料加以藝術創(chuàng)新的思想格格不入。加之劉海粟宣稱徐悲鴻是他學生，更加深徐悲鴻對劉海粟的逆反心理，形成根深蒂固的不尊重劉海粟的觀念。作為藝術大師和美術教育家的徐悲鴻，對同樣是藝術大師和美術教育家的劉海粟不予尊重，不能不說是一種歷史可悲的遺憾。